“住手！都住手！”
    鹿云夕靠得住一个，却拦不住一群人。推搡间, 不知谁从背后偷袭，她躲闪不及，重重的跌在地上。
    冯翠珍见状, 昂首叉腰, 别提多神气了。
    她早就雇人暗中盯梢, 好不容易逮着机会，那傻子不在家，周阿婆也没在跟前, 只有鹿云夕一个人。以防万一，她特意花钱先来三个壮汉，就不信治不了鹿云夕。
    “宗儿被你家那傻子害的十天半个月下不得炕, 你们想逍遥快活, 门都没有！不是会养蚕织布吗？我让你织！”
    说着，冯翠珍将目光定在那匹快要完成的绸布上, 拿出随身携带的剪刀, 直奔布料而去。
    鹿云夕暗道不好，顾不得身上疼痛，拼尽全力阻拦。
    “不可以！”
    她挡在绸布前边，抢夺冯翠珍手里的剪刀。
    “滚开！”
    冯翠珍亦不肯罢休，与她争抢起来。
    二人同时攥住剪刀把手，都欲往自己这边拽。
    正待僵持之时，其余三人已解决掉所有桑蚕, 逐渐朝她们围过来。
    “愣着干什么？还不来帮我！”
    冯翠珍脸红脖子粗的叫嚷。
    中间留着两撇胡子的男人率先迈步，不料被什么东西扯住裤腿，低头一看，原来是只巴掌大的奶狗。
    “滚一边去！”
    男人骂骂咧咧，一脚将虎子踢开。
    虎子轱辘两圈，趴在地上哼唧。
    “虎子！”
    鹿云夕分神的功夫，被冯翠珍占据上风。
    眼看剪刀快要脱手，鹿云夕眼眶微红，“你们太欺负人了！就不怕我告诉村长吗？”
    冯翠珍冷哼一声，“你去告啊，村长哪次不是和稀泥，他管得了吗？”
    说话的功夫，冯翠珍一把夺过剪刀，顺便推了鹿云夕一把。后者猝不及防向后仰去，一头撞在墙上，顿时见了红。
    鹿云夕栽在墙边，半晌不见动静，鲜红液体顺着额角淌下，格外刺目。
    冯翠珍脸色微变，似是也被吓到了。
    “去看看，那丫头片子还有气儿吗？”
    她是要教训鹿云夕，但到底胆小，没想弄出人命。
    鹿朝兴冲冲赶回家时，见到的便是这样一副惨淡场景。
    “云夕姐姐！”
    鹿朝丢掉手里的东西，像根爆竹似的窜进院中，将小胡子男子撞开。
    她扑向鹿云夕，声音里带着哭腔。
    “云夕姐姐……”
    冯翠珍暗道糟糕，也顾不上剪布料，拔腿就跑，跑到一半，忽的琢磨过味儿来。
    她有帮手，还怕那傻子做甚？
    “你们三个，去把傻小子揍一顿，给我宗儿出气。”
    冯翠珍颐指气使道，“我也要他半个月下不来炕。”
    拿人钱财，替人消灾。
    三个壮汉卷起袖子，摩拳擦掌，从三面围上鹿朝。
    村里把鹿朝传得神乎其神，可总有一些妄自托大的不信邪。
    一个傻子，能走多厉害？
    巨大的阴影笼罩下来，鹿朝可怜兮兮的抹了把脸，抬头时，红红的眼圈里还噙着泪花，像极了被主人抛弃的小猫小狗。
    三人见状，愈发肆无忌惮。
    都怪他们，云夕姐姐才会受伤的。
    鹿朝喘着粗气，一双朦胧泪眼中渐渐透出冷意。
    说时迟，那时快，鹿朝的身影如同疾风，让人看不清，只能感受到阵阵冷风从身边掠过。
    等她停下，那三个壮汉已然四仰八叉的倒在地上，有的抱头，有的捂肚子，疼得直叫唤。
    冯翠珍见状，大惊失色，扭身就往院外跑。
    鹿朝掏出怀里的弹弓，顺手抓了一块石头子。
    就听嗖的一声，石子正中冯翠珍脑壳。
    “哎哟！”
    冯翠珍捂住脑袋惊呼出声，再看掌心上的血迹，登时眼前一黑，脚底拌蒜。
    “血！是血！”
    鹿朝正要逮住小胡子继续揍，就听身后传来一声轻唤。
    “阿朝。”
    鹿朝的眸子瞬间恢复清明，把小胡子丢下，跑回鹿云夕身边。
    “云夕姐姐。”
    鹿云夕虚弱的笑笑，抬手摸了摸她的头，安抚道，“乖，我没事。”
    鹿朝方才尚能忍住不哭，眼下却是忍不住了，大颗大颗的泪珠往下掉，委屈极了。
    “乖，不哭。”
    鹿云夕替她擦眼泪，“你看，我好好的。”
    鹿朝将她扶到木凳上坐着，再回头时，冯翠珍和三个壮汉都不见了，徒留杂乱不堪的院落。
    鹿云夕扫一眼幼蚕的尸体，眉间平添忧愁。
    “头流血了，要看郎中。”
    鹿朝盯着她的额角说道。
    鹿云夕抬手欲碰，却被她半路拦住。
    “不妨事的，擦点药就好了。阿朝帮云夕姐姐打盆水来。”
    她额头上破了块皮，还隐隐往外渗血，伤口周围青一块紫一块，看上去很严重。
    鹿云夕简单清理过血污，血已经止住了。她涂一点伤药，用干净布在头上围一圈，算是做了包扎。
    见鹿朝眼巴巴望着自己，鹿云夕微笑道，“皮外伤而已，你看已经不流血了。”
    鹿朝还是不乐，眸子里盛满担忧。
    虎子在她怀里趴着，蔫头耷脑的，似乎被方才那一脚踢没了半条命。
    “多亏阿朝保护我，也救了虎子。”
    鹿云夕轻抚着她的面庞，柔声道，“我们阿朝真棒。”
    放在往常，鹿朝被夸，早就乐成一朵花了，可今天她却怎么也乐不出来。
    桑蚕都死光了，留下满院的残局等着她们收拾。
    鹿云夕望向院子，眸光暗淡下来。
    原本等新孵化的幼蚕长成，还能再结新的蚕茧，现而今心血却尽付东流。
    鹿朝忽然握住她的手，“我再去山里抓，云夕姐姐不难过。”
    闻言，鹿云夕眉眼柔和许多，“阿朝真乖，云夕姐姐不难过了。”
    鹿朝知道她又在骗人，四下寻摸着什么，终于在门口找到莲蓬跟荷花。
    “云夕姐姐你看！荷塘主人送给我的。”
    说着，她剥开莲子尝了一颗，接着把第二颗递给鹿云夕。
    “甜的！”
    入口清甜，如品尝晨露荷风。
    “是很甜。”
    鹿朝将荷花塞给她，继续低头剥莲子。
    鹿云夕凝望着专心剥莲子的某人，唇边化开浅浅的梨窝。
    歇过半晌，两人才将小院收拾干净。好在剩下的绸布没有遭殃，鹿云夕一边养伤，一边抽空织布，尽量在月末前赶出来。
    冯翠珍带人来闹的事很快传开，没过两天，老村长便登门探望鹿云夕的伤情。确如冯翠珍所言，村长只会从中调和，嘴上保证得很好，结果却依旧不了了之。
    在鹿云夕养伤的日子里，周阿婆每日都来给她们送吃的，在屋里待上半天才离开。
    “村长也真是的，任由冯翠珍胡搅蛮缠，什么都不管。”
    周阿婆不满道。
    鹿云夕靠在炕头，倒是没觉得意外。村里一直以来都是如此，老村长是个墙头草，看哪边厉害他就往哪边倒，不然也不会任凭吴天良横行乡里多年。
    这功夫，鹿朝端着一盆韭菜过来，“阿婆，我摘好了。”
    周阿婆欣慰道，“阿朝真棒，这么快就学会摘菜了。待会儿阿婆给你们做韭菜猪肉包。”
    “好呀！”
    鹿朝捧场欢呼，跑去炕边，盯着鹿云夕的额头猛瞧。
    “云夕姐姐，还疼？”
    “不疼。”
    鹿云夕捧住她的脸揉了揉，“有阿朝在，云夕姐姐一点都不疼。”
    鹿朝咧开嘴傻乐，却听窗外传来一声奶呼呼的狗叫。
    “虎子估计是饿了，阿朝去喂虎子好不好？”
    鹿云夕柔声哄道。
    “好！”
    鹿朝撸起袖子，乐颠颠跑出屋。
    她轻车熟路的抱起簸箩，在院子里转了一圈，嘴里念念叨叨。
    “菜叶子是小白的，米糊是虎子的，米糠是母鸡的。”
    喂完院子里的其他活物，鹿云夕怀抱空簸箩，守在厨房门口，等待阿婆投喂自己。
    鹿云夕额头上的伤日渐愈合，仅余下一点青紫痕迹，第二匹丝绸也完成了。
    两人起个大早，搭上姜伯的驴车赶往沙鹿镇。第二次登门，布店老板娘态度变得熟络起来，痛快的结给她们二两银子。
    趁天色尚早，两人往南北两市逛过一遭，临回来的路上，还买了鹿朝心心念念的羊肉包子。
    她们按照约定的时辰折返回巷子口，左等右等却不见姜伯人影。
    两人躲进荫凉地，鹿朝啃到第三个羊肉包子时，抬头望向天边晚霞。